El IPC y la canasta de consumo

1 · Qué mide

El índice de precios al consumidor mide la variación de los precios de una canasta fija de bienes y servicios representativa del consumo de los hogares.

2 · Cómo se construye

1. La canasta. Sale de una encuesta de gastos de los hogares: qué compran y en qué proporción. De ahí salen los ponderadores.

2. El relevamiento. Miles de precios por mes, en comercios seleccionados de cada región.

3. La agregación. Los precios se promedian dentro de cada artículo, los artículos dentro de cada grupo, y los grupos se combinan con sus ponderaciones, con fórmula de tipo Laspeyres.

4. La publicación. Nivel general, por región, por división y por categorías —núcleo, estacionales, regulados—.

3 · Las aperturas que más se usan

Categoría	Qué agrupa	Para qué sirve
Núcleo	el resto	la tendencia de fondo de la inflación
Estacionales	frutas, verduras, turismo, indumentaria	muy volátil
Regulados	tarifas, transporte, combustibles	depende de decisiones de política

4 · Los números

Base	diciembre 2016 = 100
Índice en julio de 2026	12.076,39
Variación dic-dic 2023	211,4 %
Variación dic-dic 2025	31,5 %

5 · Por qué no coincide con la inflación percibida

Es la pregunta más frecuente sobre el indicador, y tiene respuestas concretas:

La canasta es promedio, y nadie es promedio. Un hogar que no tiene auto no siente los combustibles; uno que alquila siente muchísimo más el alquiler que el peso que ese rubro tiene en el índice.

Se recuerdan mejor los aumentos. Los precios que bajan o no se mueven no dejan rastro en la memoria.

Se compra más seguido lo que más sube. Los alimentos se compran todas las semanas y su aumento se percibe muchas veces por mes; el aumento anual de un electrodoméstico, una vez.

La calidad ajustada. Si un producto mejora y sube de precio, parte de esa suba no es inflación sino más producto. El ajuste es técnicamente correcto y contraintuitivo.

6 · Para qué se lo usa

Uso	Comentario
Medir la inflación	su objetivo principal
Deflactar	convertir pesos corrientes en constantes
Indexar contratos, salarios y jubilaciones	por ley o por convenio
Calcular las líneas de pobreza	vía la valorización de las canastas
Política monetaria	es la meta de los bancos centrales

7 · Sus límites

• No es un índice de costo de vida. No incorpora cambios en el nivel de vida ni sustitución completa entre bienes.
• No mide precios de activos: vivienda en propiedad, acciones, dólar.
• Es un promedio nacional o regional, y las diferencias entre grupos de ingreso son reales.
• Tiene sesgo de sustitución, por su fórmula.

8 · Errores frecuentes

• Creer que mide lo que gasta la gente. Mide el precio de una canasta fija.
• Comparar IPC de distintos países sin considerar canastas y metodologías.
• Usar el nivel general cuando la pregunta es sobre un rubro específico.
• Confundir las tres variaciones: mensual, interanual y acumulada.
• Sumar variaciones mensuales para obtener la anual: se multiplican.
• Usar un IPC regional para deflactar datos nacionales, o al revés.

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