La matriz de operacionalización

1 · Definición

La matriz de operacionalización es una tabla de una página que conecta, fila por fila, los objetivos del trabajo con las variables, los indicadores, el instrumento y el análisis previsto.

2 · Para qué sirve

Para descubrir los problemas cuando todavía tienen solución.

Al completarla aparecen, casi solas, tres cosas:

• Objetivos sin variable. Un objetivo que no se puede llenar en la matriz es un objetivo que no se va a poder responder.
• Preguntas que sobran. Una pregunta del cuestionario que no corresponde a ninguna fila no sirve para nada, y cada pregunta de más baja la tasa de respuesta.
• Variables sin análisis. Si no sabés qué vas a hacer con una variable, quizá no haga falta medirla.

Después, durante la escritura, la matriz es el índice de la sección de metodología y el esqueleto del plan de análisis.

3 · Las columnas

Columna	Qué va
Objetivo específico	El del trabajo, tal cual está escrito
Variable	Nombre del concepto
Definición conceptual	Qué es, teóricamente
Dimensión	Si el concepto tiene varias
Indicador	Qué se observa concretamente
Definición operacional	Cómo se mide, con qué unidad y período
Escala	Nominal, ordinal, intervalo o razón
Categorías o rango	Valores posibles
Instrumento / ítem	Qué pregunta o qué registro lo aporta
Análisis previsto	Qué se va a calcular con esto

Las dos últimas son las que más se omiten y las que hacen que la matriz sirva de verdad: sin instrumento no se verifica que todo esté relevado; sin análisis previsto no se verifica que todo tenga uso.

4 · Un ejemplo

Una fila completa, con la EPH como fuente:

Objetivo específico	Describir el ingreso de la población ocupada según nivel educativo
Variable	Ingreso de la ocupación principal
Definición conceptual	Remuneración percibida por el trabajo principal
Indicador	Monto declarado del último mes
Definición operacional	Variable P21 de la base individual, en pesos corrientes, mes anterior a la entrevista
Escala	Razón
Rango	Valores positivos; -9 = no respuesta
Instrumento	EPH, base usuario individual
Análisis previsto	Mediana y RIC por nivel educativo; prueba de Kruskal-Wallis

Fijate que en la última columna ya está decidido que se va a usar mediana y una prueba no paramétrica. Esa decisión se toma acá, con la distribución esperada en mente, y no después de ver los resultados — que es lo que invalidaría la inferencia.

5 · Los dos controles

Cuando la matriz está completa, dos revisiones cruzadas:

De objetivos a análisis. Cada objetivo específico tiene al menos una fila, y cada fila tiene un análisis previsto. Si un objetivo no tiene filas, no se va a poder responder.

De instrumento a matriz. Cada pregunta del cuestionario aparece en alguna fila. Las que no aparecen, se sacan: acortan el cuestionario y suben la tasa de respuesta.

Esa segunda revisión suele eliminar entre un cuarto y un tercio de las preguntas de un cuestionario de primera versión.

6 · Errores frecuentes

• Armarla después de relevar. Sirve para diseñar. Hecha al final es un trámite y no evita nada.
• Dejar la columna de análisis vacía. Es la que convierte la matriz en una herramienta de decisión.
• Una fila por pregunta del cuestionario. Las filas son por variable; una variable puede necesitar varias preguntas.
• Confundir definición conceptual con operacional. La primera dice qué es; la segunda, cómo se mide.
• Poner “cualitativa” o “cuantitativa” en la columna de escala. Va el nivel de medición: nominal, ordinal, intervalo o razón.
• No revisarla contra el cuestionario. Ahí es donde se descubre que falta relevar algo imprescindible.

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